المعنى
الإهلاك يحمّل تكلفة الأصل الثابت على المصروف على مدى عمره الإنتاجي بدل تحميلها في شهر شرائه. فطريقة القسط الثابت، المعتادة في المنشآت الصغيرة، تقسم التكلفة ناقص القيمة المتبقية على عدد السنوات؛ وطريقة القسط المتناقص تحمّل نسبة ثابتة من القيمة المتبقية، أكثر في السنوات الأولى. وقيد كل شهر يقيّد مصروف الإهلاك مديناً ومجمع الإهلاك دائناً، وهو حساب مقابل للأصل يقع تحت تكلفته في الميزانية.
والأعمار الإنتاجية تقدير المنشأة الموثَّق في سياستها: أربع سنوات عادة للمركبات والحواسيب، وخمس إلى عشر للأثاث والآلات، وخمس وعشرون أو أكثر للمباني. وللزكاة وضريبة الدخل تحدد لائحة الهيئة مجموعات نسب خاصة بها، فقد يختلف الحساب الضريبي عن الدفاتر.
ويُسمّى أيضاً: الاستهلاك · القسط الثابت · مجمع الإهلاك
مثال
آلة تكلفتها 50,000.00 وقيمتها المتبقية 2,000.00 وعمرها خمس سنوات تُهلك 9,600.00 سنوياً، أي 800.00 شهرياً. وبعد ثلاث سنوات يبلغ مجمع الإهلاك 28,800.00 وصافي القيمة الدفترية 21,200.00. وبيعها حينها بـ25,000.00 يحقق ربحاً 3,800.00.